胡四一在论坛主旨发言中说，_防洪安全、解决水资源短缺、_水环境和水生态，已成为中国水利建设中长期而艰巨的任务。
他说，自上世纪中期以来，_发展越来越多地受到各种水问题的困扰，人均占有量低且分布不均，加上社会经济高速发展，中国水资源开发面临巨大挑战。
胡四一表示，四大水问题中，一是“水多”，即洪水多，洪涝灾害频繁，仍是心腹大患;二是“水少”，水资源短缺，仍是经济社会发展的制约因素;三是“水脏”，水环境恶化未得到有效控制;四是“水浑”，水土流失和生态退化趋势没有根本性改变。
“水灾害加剧、水资源短缺、水环境恶化和水生态失衡四大水问题，已对中国经济社会可持续发展构成严重威胁。”他说，2010年西南地区发生特大干旱、多数省区市遭受洪涝灾害、部分地方突发严重山洪泥石流，“再次警示我们着力解决水问题、_水安全刻不容缓。”
他认为，这些现象的发生是人与自然的关系出了问题，止水橡胶是人口资源、环境与经济增长的矛盾在水利上的具体体现。
他表示，针对四大水问题，水利部门提出了四个核心应对要点。一是要给洪水以出路、给河流以空间，科学调控洪水，合理利用洪水资源，从洪水控制转向洪水管理，以解决中国洪涝灾害严重的问题。
二是建设节水型社会，着力水资源管理的制度建设，强化水资源合理配置和需水管理，提高水资源的利用效率，从根本上解决水资源短缺问题。
三是依靠大自然的自我修复能力，人工治理与生态修复相结合，生态、经济和社会统筹兼顾，加快水土保持建设，以解决水土流失等生态问题。
四是发展绿色经济，严格排污管理，加强水资源保护，解决水污染问题。
